美韓自由貿易協定（美韓FTA）從2006年開始談判，2012年生效。在美韓FTA談判的過程中，美牛進口是最主要的爭議問題之一，連帶也牽涉到其他畜產品及農產品的進口標準。2003年美國發生狂牛症，韓國立即宣布禁止美牛進口，而後雖然於2006年9月恢復進口，但同年10月又以進口美牛夾帶碎骨為由重新禁止。

　

在美國與韓國談判過程中，美國一直要求韓國關於牛肉進口管理應以「科學證據」及「國際標準」為判準，2007年時任韓國總統盧武鉉也公開承諾，將根據世界動物衛生組織（OIE）對美國狂牛症風險狀況的建議，作為開放美牛的判斷依據。2007年5月OIE宣布美國為狂牛症「風險可控制」國家，之後韓國動物衛生管理機構參照OIE規定，訂定狂牛症風險評估程序，全面開放美牛進口。

　

從美韓FTA談判的經驗可以得知，在國際貿易的遊戲規則下，遵守國際標準是達成雙邊協議的關鍵條件，任何一方都不能在欠缺科學證據的前提下，隨意設下貿易障礙，否則就會被視為違反自由貿易的承諾，而不被其他貿易夥伴所接受。2012年7月CODEX通過萊克多巴胺安全容許量，韓國也立即在同年年底依據CODEX的標準制定了牛豬的規範。可見反萊豬公投如果通過了，不但無法與美國開啟FTA談判，連曾經停止5年而目前已經重啟的TIFA都會受到影響，所以遵守國際標準是加入雙邊或區域自由貿易協定最基本的條件。