影片講述從抗日戰爭結束到1949年中華人民共和國建國前夕發生的一系列故事，主線是中國人民政治協商會議第一屆全體會議的籌備，描寫當時中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度的形成。影片同時再現毛澤東、蔣中正、宋慶齡、周恩來、蔣經國、李宗仁、李濟深、張瀾、宋美齡、蔡廷鍇、馮玉祥等眾多歷史人物以及他們的活動[4]。

中國電影集團於2010年開拍該片的前傳《建黨偉業》，2011年6月正式公映[5]。

2009年 國民黨立委蔣孝嚴日前以國民黨副主席身分，在西安與國台辦主任王毅、陝西省委書記趙樂際會晤時盛讚描繪中共在中國打敗國民黨的「建國大業」電影，他認為中共對歷史評價更加客觀。國民黨立委洪秀柱對此表示，獲知身為蔣介石之孫、蔣經國之子如此說，讓她在情感上有很大衝突，覺得感慨又奇怪。民進黨立委管碧玲則說，希望蔣也有勇氣回台告訴馬英九，中華民國已被消滅的「客觀事實」。